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“El Extraño Mundo de Jack”: vacío, apropiación y retorno
- Andrea Rosales
- hace 5 días
- 7 Min. de lectura
-Por Andrea Rosales
El Extraño Mundo de Jack. Año: 1993 País: Estados Unidos Dirección: Henry Selick Técnica: Animación stop-motion Historia y personajes: Tim Burton Música: Danny Elfman Reparto de voces (versión original): Chris Sarandon-Jack, Danny Elfman- voz cantada de Jack, Catherine O’Hara-Sally, Ken Page-Oogie Boogie, Ed Ivory-Santa
Klaus.
Pocas obras de animación logran capturar con tanta precisión la experiencia del vacío existencial contemporáneo como El Extraño Mundo de Jack ("The Nightmare Before Christmas"). La película, dirigida por Henry Selick y concebida por Tim Burton, se presenta como un cuento gótico para todas las edades, pero esconde una profunda indagación sobre la identidad, el deseo y la búsqueda de sentido en un mundo saturado de significado.
Este artículo, pensado para la Revista Mariné, con una vocación cultural, semiótica y filosófica, propone una lectura más allá de la estética del stop-motion; pretende internarse en las tensiones del personaje de Jack. Es la historia de un sujeto en busca de sentido que, en el intento por apropiarse de ‘lo otro’, revela sus límites por la imposibilidad de ver el mundo sino desde su lugar.
El Tedio como Síntoma: Jack Necesita un Cambio
Desde la secuencia inicial, Jack Skellington se nos presenta como un héroe agotado por la repetición de sí mismo. Reinventa cada año la fiesta de Halloween, la perfecciona, la amplifica, pero no llena el vacío que siente. La pregunta que lo acecha: “¿Esto es todo?”
Ese malestar, más que capricho (porque digamos que es un tanto narcisista), es un síntoma, el tedio. El deseo ha quedado atrapado por la repetición, y como escribe Søren Kierkegaard, “no hay un solo hombre que no sea un poco desesperado...”. Jack, en su constante repetición, refleja esa desesperación: no puede ser el que es, pero tampoco puede ser otro.
Siguiendo estos conceptos existenciales del filósofo danés sobre la desesperación, podemos decir que Jack habita la desesperación como Enfermedad Mortal: “no logra ser el que es, pero tampoco puede ser otro”. Halloween Town es el reflejo de su identidad que se convierte en cárcel. La necesidad de cambio de Jack no nace de un mero hedonismo; nace del anhelo de autenticidad, del presentimiento de que la vida podría significar otra cosa si lograra desprenderse de su máscara (paradoja deliciosa).
El Vacío Existencial: la Poesía de un Hueco sin Nombre
“Hay un vacío aquí en mi interior, en busca de un qué sé yo. Poder y honor no quiero ya más, con eso no se apaga el dolor”.”.
(Estrofa de la canción El Lamento de Jack)
El elegante rey Skellington no tiene un desierto por ausencia de cosas, sino como exceso de sentido agotado. La canción traza el vacío con contornos poéticos: ha probado todas las posibilidades de su mundo y ningún significante alcanza a suturar el quiebre de lo que le falta.
El deseo no se colma con objetos, sino que se sostiene en su imposibilidad constitutiva de “lo otro” que desconoce; lo familiar se vuelve ajeno, lo cotidiano se des-encanta. Parafraseando a Luca Prodan, “no sabe lo que quiere, pero lo quiere ¡ya!”
La película traduce esa experiencia con una economía visual precisa. Tras el despliegue estridente de Halloween, el silencio del cementerio; tras el ruido de los vítores, la soledad de una colina espiralada que lo proyecta hacia la luna. El vacío forma parte del ritmo de la narrativa; es un ciclo de saturación y reposo, de exceso y hueco, que prepara el terreno para la irrupción de un signo extranjero: la Navidad.
Los Esqueletos También Pueden Ser Arrogantes y Narcisistas
No por ser un esqueleto Jack iba a carecer de estos disvalores. No es un villano, pero su buena voluntad coexiste con su arrogancia. Cuando descubre la Navidad, no la recibe, la roba, intenta traducirla a su lenguaje.
Su narcisismo se muestra en su impulso a (re)interpretarlo todo desde el ‘yo’ que ya es. Aun cuando estudia, investiga o se informa, no la integra, se apropia, y digamos que “no dio pie con bola”; se descontextualiza todo lo que pretendía.
Lo que hace Jack recuerda lo que Walter Benjamin describe como “la reproductibilidad técnica”, es decir, descomponer algo en fragmentos, pero sin captar la chispa, la esencia.
De modo similar, Hans-Georg Gadamer señala que la comprensión es efectual, “resulta ser intrínsecamente histórica y la comprensión su resultado, debido a que la experiencia y la comprensión se revelan lingüísticamente: expresión y comprensión de un mundo que viene a permanecer delante de nosotros y en nosotros mediados por el lenguaje”.
La comprensión “es el resultado de un acuerdo con el otro a través del consenso, como aprehensión del mundo y hacerse uno con él” (Fernando J. Vergara Henríquez). Jack no persigue esa interacción significativa; solo busca ‘entender’ de qué se trata de manera individual e intelectual, y que sus súbditos acaten órdenes de forma automática, sin entender el objetivo de lo que están haciendo, los significados que subyacen a la Navidad ni el lenguaje. El rey del mal impone su interpretación, porque tiene la imposibilidad de captar la esencia de la celebración cristiana; la ‘halloweeniza’ no por maldad, sino por condición natural.
Cada mundo de la película funciona como un sistema semiótico: Halloween, Navidad, Acción de Gracias, etc. Cada uno posee sus signos, códigos, ritmos, objetos y reglas, entonces, cuando Jack intenta hablar ‘navideño’, lo hace con el lenguaje que domina: lo siniestro, lo grotesco, lo lúdicamente macabro.
En la escena donde los niños reciben regalos aterradores, nos reclama una pregunta semiótica: ¿qué hace que un regalo sea un ‘regalo’?
No es su materialidad, sino su sentido compartido. Un osito con dientes, por más bello que se lo envuelva, deviene en algo atemorizante si su código de lectura es otro.
La figura del ‘lector modelo’ de Umberto Eco nos viene ‘como anillo al dedo’ para describir lo que leyó Jack. El lector modelo de la Navidad no coincide con el lector modelo de Halloween. Su fracaso es presuponer que hay un ‘significado esencial' de la celebración navideña que puede ser transferido de un sistema a otro.
Siendo que el significado surge de las diferencias dentro de cada sistema cultural, el "Santa Klaus" de Jack es un simulacro, porque representa una versión distorsionada que no captura su esencia. Carece de una conexión auténtica.
No obstante, si bien Eco sostiene que los significados son construcciones culturales contextuales, y formados por la experiencia de cada lector/espectador, también son flexibles y cambian según el contexto. Su fracaso le enseña algo nuevo, lo que realmente significa la Navidad. Resultó ser, en definitiva, una experiencia valiosa.
Fotograma de El extraño mundo de Jack, intervenido
De la Arrogancia a la Responsabilidad
A pesar de su arrogancia, Jack no desea el caos. Cuando todo se desborda, reconoce su culpa e intenta repararlo. Esto es algo que resulta muy interesante. El Rey Calabaza, lejos de victimizarse por la incomprensión del mundo, decide actuar. Del narcisismo pasa a la responsabilidad ética, asumir la vida que nos toca con un nuevo sentido.
"Qué desastre… no pensé… me cegué… yo no sé… qué logré. Muy mal… muy mal… arruiné Navidad…"
Hay una escena que representa esta metamorfosis. Luego del desastre, Jack, arriba de una estatua angelical del cementerio, canta conmovido. En un comienzo, con sentimiento de fracaso, quizá algo de resignación, pero luego lo convierte en (re)encantamiento. Volver a Halloween como un retorno de sí mismo, repetir, pero con diferencia. Un espíritu actualizado, nuevo; Jack ‘repite’ Halloween, pero ahora su hacer está habitado por la memoria de la alteridad. Deja de querer ser otro y asume el desafío de ser mejor en lo propio.
Amor y Completud: la Grieta por donde Entra la Luz
La historia de Sally, discreta y persistente es su verdadero contrapeso. La mujer Frankenstein advierte, escucha, intuye lo que Jack no alcanza a ver. Pero entiende el tiempo de Jack.
El amor que finalmente los reúne no es un parche que tapa el vacío, sino que lo resignifica. Interrumpe la autosuficiencia de su yo. La completud que el amor le brinda es apertura. Lo que le falta no desaparece, pero deja de doler, es un hueco que hace sitio. Jack se reconcilia con su destino, amar lo que se es y con lo que se tiene.
El Retorno a Casa
Tras aceptar su error, Jack vuelve a Halloween y decide mejorar su fiesta no por competencia con la Navidad, sino por gratitud hacia la experiencia que lo atravesó. Esta metamorfosis interna, no es superficial o cosmética, sino que es ética. Pasó de apropiarse a responder, de mirar a escuchar, de actuar por necesidad a actuar por sentido.
Jack no necesitaba huir de sí mismo hacia un otro exótico, sino transformar la forma de habitar su mundo. Lo logró con una experiencia fallida, la alteridad fue el catalizador de su autodescubrimiento.
El Extraño Mundo de Jack es una película que nos enseña que, en tiempos de fronteras simbólicas tensas, mirar nuestros mundos como lenguajes es también aceptar que toda traducción conlleva una advertencia de límites. No todo está para ser poseído, ni apropiado. Reconocer que toda cultura es un tejido complejo de significados y experiencias, respeto por las reglas del otro, porque no todo pasa intacto por la frontera. Apreciación, es la palabra.
Premios y reconocimientos
Premios Óscar: Nominación a Mejores Efectos Visuales (1994), Globo de Oro:
Nominación a Mejor Película Musical o Comedia (1994), Premios Annie: Ganadora a
logros técnicos/artísticos en animación; múltiples nominaciones, BAFTA: Nominación a
Mejores Efectos Visuales, Saturn Awards (Academy of Science Fiction, Fantasy and
Horror Films): Ganadora a Mejor Película de Fantasía, National Board of Review: Mención
especial por su innovación artística, Reconocimiento cultural: Ingreso en 2020 al National
Film Registry (Biblioteca del Congreso de EE.UU.) por su “significado cultural, histórico y
estético”
Excelente reseña Andrea. muy bueno para la lectura y el contenido.